э  Карл Гордон Хенайз  родился 17 октября 1926 года в городе Цинциннати (Cincinnati), штат Огайо, вырос на ферме своих родителей на берегу реки Майами. Немец по национальности. Его фамилия в немецкой транскрипции звучит как - Ханице.
Окончил начальную школу в городе Плейнвилл (Plainville). В юношеские годы много занималя спелеологией в пещерах в районе Цинциннати. Занимался бейсболом, альпинизмом и подводным плаванием, филателией, компьютерной техникой и астрономией. Среднюю школу в городе Мэримонт (Mariemont), штат Огайо, не окончил, так как после вступления США во Вторую Мировую войну он решил вместо школьного обучения продолжить обучение по программе подготовки офицеров ВМС (Navy V-12 Program). Прошел подготовку (во время войны) по программе подготовки офицеров ВМС, и после окончания войны стал резервистом ВМС США.
В 1947 году окончил Университет Виржинии (University of Virginia) и получил степень бакалавра искусств по математике.
В 1948 году в том же Университете получил степень магистра искусств по астрономии.
В 1954 году в Университете Мичигана (University of Michigan) защитил диссертацию и получил степень доктора наук по астрономии.
В 1948 - 1951 годах работал в Обсерватории Университета Мичигана, проводил спектроскопические наблюдения звезд и туманностей в Обсерватории в городе Блюмфонтейн (Bloemfontein) в Южной Африке.
В 1954 году работал в Обсеравтории Маунт Вилсон (Mount Wilson Observatory) в Пасадене (Pasadena), в Калифорнии.
С 1956 по 1959 год был главным астрономом Смитсонианской астрофизической лаборатории (Smithsonian Astrophysical Observatory). Одной из его работ было создание сети станций для оптических наблюдений за исскуственными спутниками Земли.
В 1959 году Карл Хенайз стал доцентом (а с 1964 года - профессором) факультета астрономии Северо-Западного унивеститета (Northwestern University) в городе Эванстоне, штат Индиана. В 1961 - 1962 годах проводил наблюдения в Обсерватории Маунт Стромло (Mt. Stromlo Observatory) в Канберре (Canberra), Австралия.
К 1968 году получил звание лейтенант-коммандера (капитана III ранга) резерва ВМС.
4 августа 1967 года был одним из 11-и ученых (Scientist-Astronaut), зачисленных в отряд астронавтов НАСА во время 6-го набора. После зачисления в отряд был направлен на 53-х недельную летную подготовку на базу ВВС Вэнс (Vance AFB) в Оклахоме. При этом он установил своеобразный рекорд, став самым возрастным курсантом - ему было уже 42 года!
Принимал самое непосредственное участие в разработке программы астрономических исследований во время пилотируемых полетов. Был главным разработчиком эксперимента S-013, который проводился во время полета кораблей "Джемини-10", "Джемини-11" и "Джемини-12". Был также разработчиком эксперимента S-019, который проводился на станции "Skylab".
С 1974 по 1978 год работал в группе разработчиков УФ-телескопа "Starlab", который предполагалось использовать на борту лаборатории "Spacelab". В 1978 - 1980 годах участвовал в создании широкоугольного телескопа для лаьоратории "Spacelab".
С 1979 по 1986 год был председателем рабочей группы международного астрономического союза (International Astronomical Union) по вопросам использования рефлекторных телескопов Шмидта (Schmidt telescope) для наблюдения неба в глубоком ультрафиолетовом диапазане.
Входил в экипаж поддержки корабля "Аполлон-15". Планировался как один из кандидатов в один из экипажей кораблей "Аполлон", полеты которых были отменены. Был членом экипажей поддержки всех трех экспедиций на станцию "Skylab".
После начала работ по программе "Space Shuttle" прошел подготовку к полетам в качестве специалиста полета. Принимал участие в проводившемся в 1977 году эксперименте ASSESS-2 по наземному моделированию работы в орбитальной лаборатории "Spacelab".

В 2004 году его именем была названа туманность, лежащая вне нашей Галактики на расстоянии 163 000 световых лет. Теперь она называется Henize 206.