Родился 3 (16) апреля 1916 года в семье рабочего в городе Кузнецк,
Саратовской губернии (ныне - Пензенская область).

В 1933 году поступил в Новочеркасский индустриальный институт,
которое окончил в 1939 году.

С 1934-го по 1939-й год он работал дежурным электромонтёром, инспектором
по электронадзору, инженером Завода электрошахтного оборудования
в Новочеркасске, Ростовской области.
 В 1939 году он становится Заместителем Начальника, затем Начальником цеха,
а после Заместителем Главного энергетика и Начальником теплоэлектроцентрали этого предприятия.

1939 год становится началом работы Леонида Васильевича в системе оборонной промышленности СССР.

С 1948-го по 1949 годы Л.В. Смирнов является слушателем Промышленной
Академии Министерства вооружения СССР.

В 1949 - 1951 годах работал на должности Директора ЦНИИ-173
(Центрального Научно-исследовательского института
автоматики и гидравлики).



С 1951-го по 1952 годы - Начальник Главного управления ракетно-космической
техники Министерства вооружений СССР.

В 1952 году Леонид Васильевич стал первым Директором Государственного
Союзного завода № 586 (ныне - Южный Машиностроительный завод,
Украина, город Днепропетровск).
Он проработал в этой должности до 1957 года.
Под руководством Л.В. Смирнова освоено серийное производство ракет Р-1,
Р-2, Р-5, Р-12, Р-14 а также жидкостные реактивные двигатели.

С 1957-го по 1961 годы являлся Начальником Главного управления
и Заместителем Председателя Государственного комитета
Совета Министров СССР по оборонной технике,
 а с 10 июня 1961 года по 13 марта 1963 года - Председателем Государственного
комитета Совета Министров СССР по оборонной технике - Министром СССР.

С марта 1963 года и до ухода на пенсию в ноябре 1985 года Леонид Васильевич
трудился на посту Заместителя Председателя Совета Министров СССР
по военно-промышленным вопросам, продолжая курировать важнейшие
отрасли оборонной промышленности, в том числе проведение работ
в атомной промышленности и на предприятиях ракетно-космической отрасли.



С 1985 года и до конца жизни являлся Консультантом Центрального
научно-исследовательского института автоматики и гидравлики,
Руководителем направления Независимого института оборонных исследований.

Леонид Васильевич Смирнов избирался членом ЦК КПСС (с 1961-го по 1986 год),
Депутатом Верховного Совета СССР (с 1962-го по 1989 год).

Награды:
За активное участие в проектировании и запуске первого космического
корабля с человеком на борту, Указом Президиума Верховного Совета СССР
от 17 июня 1961 года Леониду Васильевичу Смирнову присвоено звание
Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина
и золотой медали "Серп и Молот".

В 1982 году Леонид Васильевич Смирнов был награждён орденом Ленина
и второй Золотой медалью "Серп и Молот".

В 1960 году был удостоен Ленинской премии.

Был награждён ещё четырьмя орденами Ленина, орденами Трудового
Красного Знамени, Красной звезды и другими государственными
наградами.
 

Видный Государственный деятель и руководитель
ракетно-космической отрасли Леонид Васильевич Смирнов
скончался 18 декабря 2001 года.

Похоронен он в Москве, на Новодевичьем кладбище
(уч. № 10, ряд № 3, место № 11).



(для просмотра снимка в полноразмерном виде,
кликните левой кнопкой "мыши" по фотоссылке)
 

Увековечивание памяти:
3 августа 1985 года в городе Кузнецк, Саратовской области состоялся торжественный митинг, посвященный открытию бюста дважды Героя Социалистического Труда, заместителя Председателя Совета Министров СССР
Леонида Васильевича Смирнова.
Бюст был установлен на перекрестке улиц Дарвина и Ленина,
рядом со средней общеобразовательной школой № 1, где он учился.
 

При создании страницы использованы материалы
биографической энциклопедии
"Космонавтика и ракетостроение"
(составитель - М.А. Первов,
Москва: издательский дом
"Столичная энциклопедия", 2011)

а также текст биографии Л.В. Смирнова
опубликованный в
Справочнике по истории
Коммунистической партии
и Советского Союза. 1898 - 1991